John Mellencamp

1951年10月7日　インディアナ州シーモア生まれ。
1976年にデビュー・アルバム『Chestnut Street Incident』リリース。が、本人の承諾なしにジョン・クーガーという芸名が使われる。

1977年にメインマン・マネージメントと決別。インディアナ州ブルーミングデイルに戻り、次のアルバムに着手する。これはジョン・クーガー名義のまま、『The Kid Inside』というタイトルで完成するが、メインマンが所持することに。結局1982年に『American Fool』が大ヒットし、便乗リリースされるまで日の目を見ず。

1982年に『American Fool』リリース。爆発的大ヒットとなり、同年度最も売れたアルバムとして記録に残る。10月には、ナンバー1アルバムと2枚のトップ10シングルを4週連続で同時にチャート・インさせ、ジョン・レノン以来の快挙を達成。またこの年のグラミー賞では3つのノミネーションを受け、その中から最優秀男性ロック・ヴォーカル・パフォーマンス賞を受賞。

1983年、MTVのバックアップを得て一躍スターの仲間入りを果たし、ミュージック・ビデオ界での先駆者的存在となる。ジョン・クーガー・メレンキャンプと改名し、アルバム『Uh-Huh』が『American Fool』に続き2枚目のプラチナムを獲得。以後数作にわたりリリースを重ねる。

1990年には自らが監督・出演し、スクリーン・デビューとなる『Falling From Grace』の撮影開始。サントラ盤ではジョン・プライン、ドワイト・ヨーカム、ジョー・エリー、ジェームズ・マクマトリーらとのスーパーセッションが実現する。

1991年、本名のジョン・メレンキャンプ名義で「Whenever We Wanted」を発表。1992年には『Whatever We Wanted』リリース。ただちに7ヶ月間のワールド・ツアーがスタート。アルバムからは“Get A Leg Up”がヒット。年末にはMTVアンプラグドに出演し、時を同じくして『Falling From Grace』が劇場公開される。

1994年夏、『Dance Naked』リリース。ツアーも大盛況だったが、ツアー中の身体検査で軽い心臓発作を患っていたことが判明。残りの日程はキャンセルされ、本人はブルーミングトンに戻り静養生活に入る。1996年、『Mr Happy Go Lucky』でカムバックした。

1997年11月、初のベスト盤『The Best That I Could Do : 1978 - 1988』リリース。12月にはゴールドに、翌98年にはプラチナ・アルバムに認定された。

2003年、イラク戦争と時を同じくして、彼のオフィシャル・サイトmellencamp.comで楽曲”TO WASHINGTON”を披露。米大統領ジョージ・ブッシュに捧げられた反戦ソングとしてニュース等で社会的に取り上げられ話題となった。

以降、2006年の5万人無料コンサートや2012年のホラー・ミュージカル制作など、音楽を軸に幅広い活動をとりながらコンスタントにスタジオ・アルバムを制作しており、2014年には『Plain Spoken』をリリースした。