美空ひばり、八代亜紀、五木ひろし…が歌う、斬新すぎるJ-POP『エンカのチカラ』

そうそうたる実力派演歌歌手の面々がJ-POPをガチに歌いあげるという、『エンカのチカラ』シリーズの最新シリーズが登場する。今回は『エンカのチカラ 最強Z レッド』と『エンカのチカラ 最強Z ホワイト』と名付けられた2作の同時リリースで、紅組（情熱の紅盤）と白組（清廉の白盤）に分かれて日本コロムビアとテイチクから、それぞれリリースされることとなった。

◆『エンカのチカラ 最強Z レッド』『エンカのチカラ 最強Z ホワイト』画像

実力派演歌歌手×J-POP＝E-POPという、分かりやすいもののほとんど浸透していないキャッチ・コピーを振りかざし、斬新なカバーを放ち続ける『エンカのチカラ』シリーズだが、実のところ累計売上げは既に5万枚を突破しており、シリーズのファンも多い。

なにより『エンカのチカラ』の魅力は、実力派がヒット楽曲を歌いあげているところだが、歌手の実力と個性がトップクラスゆえ、歌い手によってその曲の景色ががらりと変わる面白さは絶品。これまでも、髙橋真梨子の「for you…」を吉幾三が歌うと“101回目のプロポーズ”のような不器用な中年男性の一途な想いが漂い、あみんの「待つわ」を島倉千代子が歌うと何十年も待っている女の純情が色濃くまとわりつくものになる、

今回も、注目作は満載だ。前川清が歌う「Choo Choo TRAIN」のライブ・バージョンもかなりキテる一品だ。元々は前川清の40周年LIVE DVDに収録されているものだが、ダンサブルにコブシを回す様子は脱帽もの。また、八代亜紀が歌う『ゴースト』のテーマ曲「UNCHAINED MELODY」は、ゴーストさながらにヒュルリと現れ、ラストに恋人への想いを激しく歌うというドラマティックな展開をみせる。

あまりの妖艶さに堕ちてしまいそうな藤あや子「抱いて…」（オリジナル：松田聖子）や、割烹着と料亭で口ずさんでいそうな中村美律子の「シクラメンのかほり」（オリジナル：布施明）、ボクサーというよりも警官やお奉行様に追い立てられるような杉良太郎「チャンピオン」（オリジナル：アリス）、吉川忠英によるアコギで優しい想い出と化した鳥羽一郎の「ルビーの指環」（オリジナル：寺尾聰）、悲しみが心に染み入るような五木ひろしの「悲しみは雪のように」（オリジナル：浜田省吾）など、まさかのサプライズが満載だ。

実のところ、多くの楽曲はそれまで各シングルのカップリングやアルバムの1曲として、ひっそりと収録されていた旧譜音源なのだが、それらがこうして1枚のアルバムにコンパイルされると、俄然個性と輝きが増して見えるから面白いもの。これぞまさにコンピレーションの醍醐味だ。

ちなみに、登場する合計26組の演歌歌手に関し、そのNHK紅白歌合戦の出場回数を数えてみると、のべ492回、ひとり当たり18.9回と、とんでもない数字が現れた。紅白の2枚に分かれてリリースされる『エンカのチカラ 最強Z レッド』と『エンカのチカラ 最強Z ホワイト』は、いわば本家紅白歌合戦の裏の顔か。

由紀さおりの世界的ヒットを例にとるまでもなく、素晴らしき日本が生んだ音楽の世界が、どこのきっかけで再評価の爆発が起こるか分からないのが昨今の音楽事情。このアルバムから、世界ヒットが生まれたりしたら、最高にステキなんだけど。

『エンカのチカラ 最強Z レッド』
2011年12月21日発売
COCP-37126 ￥2,500（税込）
1. 昴 / 美空ひばり（オリジナル：谷村新司）
2. 抱いて… / 藤あや子（オリジナル：松田聖子）
3. 待つわ / 島倉千代子（オリジナル：あみん）
4. 心の色 / 石川さゆり（オリジナル：中村雅俊）
5. そんなヒロシに騙されて / 森昌子
（オリジナル：サザンオールスターズ/高田みづえ）
6. いとしのエリー / 八代亜紀（オリジナル：サザンオールスターズ）
7. ミスター・サマータイム / マルシア（オリジナル：サーカス）
8. 危険なふたり / 天童よしみ（オリジナル：沢田研二）
9. 翳（かげ）りゆく部屋 / 都はるみ（オリジナル：荒井由実）
10. シクラメンのかほり / 中村美律子（オリジナル：布施明）
11. 夢一夜 / 島倉千代子（オリジナル：南こうせつ）
12. かもめはかもめ / 松原のぶえ（オリジナル：研ナオコ/中島みゆき）
13. 破れた恋の繕（なお）し方教えます / 小林幸子（オリジナル：松任谷由実）
14. 真冬の帰り道 / 川中美幸（オリジナル：広瀬香美）
15. 黄昏のビギン / 石川さゆり（オリジナル：水原弘）
16. ビューティフル・サンデー / 都はるみ（オリジナル：田中星児）
17. UNCHAINED MELODY / 八代亜紀（オリジナル：ライチャス・ブラザーズ他）
18. スターダスト / 美空ひばり（オリジナル：ナット・キング・コール）

『エンカのチカラ 最強Z ホワイト』
2011年12月21日発売
TECE-3063 ￥2,500（税込）
1.シクラメンのかほり / 石原裕次郎（オリジナル：布施明）
2.悲しみは雪のように / 五木ひろし（オリジナル：浜田省吾）
3.瞳をとじて / 森 進一（オリジナル：平井堅）
4.Choo Choo TRAIN（Live ver.） / 前川 清（オリジナル：ZOO / EXILE）
5.チャンピオン（Live ver.） / 杉良太郎（オリジナル：アリス）
6.恋 / 細川たかし（オリジナル：松山千春）
7.季節の中で / 新沼謙治（オリジナル：松山千春）
8.もしもピアノが弾けたなら / 山本譲二（オリジナル：西田敏行）
9.for you… / 吉 幾三（オリジナル：髙橋真梨子）
10.RIDE ON TIME / 五木ひろし（オリジナル：山下達郎）
11.HOWEVER / 前川 清（オリジナル：GLAY）
12.ルビーの指環 / 鳥羽一郎（オリジナル：寺尾聰）
13.初恋 / 松原健之（オリジナル：村下孝蔵）
14.ラヴ・イズ・オーヴァー / 中条きよし（オリジナル：欧陽菲菲）
15.黄昏のビギン / 山本譲二（オリジナル：水原弘）
16.サマータイム / 森 進一（オリジナル：ビリー・ホリデイ 他）
17.愛の讃歌 / 美川憲一（オリジナル：越路吹雪）
18.時には母のない子のように / 石原裕次郎（オリジナル：カルメン・マキ）