【ライヴレポート】VAMPS、アリーナツアー最終日に「また輸血させてください」

4年ぶりのオリジナルアルバム『BLOODSUCKERS』を携えたVAMPSのアリーナツアー＜VAMPS LIVE 2015“BLOODSUCKERS”＞のファイナル公演が5月30日および31日にさいたまスーパーアリーナで開催された。

◆VAMPS 画像

これまでのツアーと異なるのは、今回のアリーナツアーが1ヶ月以上にもわたる全米ツアーをはじめ、ニューヨークや香港単独公演、ジャカルタや台湾で行なわれたイベントなど、海外公演を挟んでの総括ライヴとなったことだろう。アリーナ公演ならではのスケール感たっぷりの仕掛けや派手な演出が観客を隅から隅まで楽しませ、SIXX:A.M.らと廻ったロードの日々がVAMPSを文字通り“世界レベル”の強靭なロックバンドへとパワーアップさせたことを証明するライヴとなった。

アリーナツアーの最終日。会場に入るとステージのスクリーンにはデジタル時計が映し出されていた。開演時間に刻々と近づいていくカウントダウンと、徐々に音量を上げていくSEが場内の雰囲気をいやがおうにも盛り上げ、ザワめく中、スクリーンの“6:66”の数字とともに怒濤の大歓声。その瞬間を逃さぬよう、いっせいにオーディエンスがスマホや携帯を向ける。今回のアリーナツアーでは写真撮影、動画撮影が許可されていたため、ファンが捉えた多くのレアな写真がネット上にアップされている。それよりなにより、客席に光るそれら明かりのなんとキレイなことか。

ステージの床まで伸びるスロープ状の巨大LEDスクリーンに宇宙の営みを思わせる神秘的な映像が映し出された。オープニングはさいたまスーパーアリーナをすっぽりと包みこむスケール感で鳴らされた「ZERO」だ。この曲は籠城型ライヴハウスツアーでも重要な役割を果たしていたが、グルーヴのデカさに身体が自然と揺らされる。

レーザーが派手に飛び交う中で演奏された「LIPS」ではK.A.Zのアグレッシヴなギターに刺激されるかのようにHYDEが上手下手へと動きまわってオーディエンスを挑発。スクリーンとステージのダブル火柱攻撃の演出もエキサイティングな「REDRUM」が血のような赤い照明の中、興奮を加速させる。スクリーンに映し出されたHYDEの青く妖しく光る目は、異次元からやってきたBEASTのようだ。

そもそもスキルの高いメンバー揃いのVAMPSだが、K.A.Z、ARIMATSU、Ju-ken、JINの楽器陣の演奏はより緻密でソリッドになり、迫力、説得力ともに倍増している。そして、この強者たちを率いるHYDEの歌は全米ツアーを経て、声量を含め圧倒的にタフになった印象だ。スクリーンに歌詞の一部が映し出された「REVOLUTION Ⅱ」のロールするグルーヴも問答無用の気持ちよさ。フラッグを肩にかけたHYDEが「COME ON! BLOODSUCKERS！」と叫び、場内にストンプとシンガロングが響き渡った。間髪入れずに次々に曲が投下され、HYDEが「悪いコになっていいからね。悪いコになれ！」と煽った「REPLAY」ではK.A.Zの切なさと激しさが交錯するギターが空間に舞う。「GET AWAY」ではJu-kenのベースソロがフィーチャーされ、そのクールで熱い演奏に身体ごとさらわれそうな快感を覚えた。

ライヴは早くも中盤戦に突入。アルバム『BLOODSUCKERS』収録曲たちはVAMPSのステージをよりドラマティックに彩り、深遠な世界へと連れていく装置を果たすことになったが、「DAMNED」から始まるセクションは息をのむほどに鬼気迫るものがある。スクリーンには聖堂を思わせるステンドグラスが浮かびあがり、研ぎすまされたダイナミックな演奏のもとHYDEが何者かを降臨させたかのようなヴォーカルで場内を釘づけにする。キレ味抜群のビートが興奮に火をつける「EVIL」も儀式のような妖しさでBLOODSUCKERSたちを虜にし、“ウォーッ”という歓声にさいたまスーパーアリーナが揺れた。そして映像はゆっくりと深紅の薔薇に抱かれて永遠の眠りについた美女へと姿を変え、美しく切ないJINのピアノの旋律が響き渡る「VAMPIRE’S LOVE」へ。熱唱するHYDEが鮮烈な印象を残し、「“死”は永遠のファンタジーという考え方もできる」とインタビューで語っていたHYDEワールドに耽溺。「GHOST」では天からの光を思わせる映像がこの曲の幻想的な世界観を増幅させた。

「ツアーファイナルへようこそ！　よく集まったね。写真撮ってもいいけど、ちゃんと男前に撮ってくれる？」と沸かせたHYDEが笑顔を見せる。「『BLOODSUCKERS』っていうアルバムはただの招待状なんですよ。みんながここに集まってやっと完成するんです。もう十分、『BLOODSUCKERS』が身体に馴染んだでしょ？　身体の奥まで入った？」と問いかけ、「染み込んだ!!」と大声で返す客席にセクシーな吐息でお返し。「お互いにこれまでの成果を発揮しようぜ！　今夜はやりまくろうぜ！　すげえところに行きてえな。連れていってくれ！　連れてけ！　一緒に行こうぜ！　BLOODSUCKERS！　Are You Fuckin’ Ready!？」

HYDEの官能的で野生的な煽りを引き継ぐように、後半戦はイントロのツインギターによる絡みが最強の「AHEAD」へ。ギターを弾きながら歌うHYDEはピックを客席へ放り、投げキッス。オーディエンスの振るタオルが宙高く投げられた「ANGEL TRIP」、ARIMATSUのドラムソロとJu-kenのベースソロがイントロでフィーチャーされた「LOVE ADDICT」ではもはや熱狂の渦状態だ。スクリーンにはアルバムのジャケットでおなじみのワイルド＆セクシーな女性ヴァンパイアが大写しになり、「もっと火を点けてくれよ。もっと悪いコになろうぜ！」と叫ぶHYDE。

ステージとフロアが入り乱れるクレイジーなナンバー「BLOODSUCKERS」では巨大な女性ヴァンパイアの瞳が客席を見渡すように動き、目からはレーザー光線が口からはスモークが飛び出すといった、楽し過ぎる演出も。本編ラストを飾った「MIDNIGHT CELEBRATION」ではスクリーンから火花が散り、仕掛けが徐々に破壊されていく呆然唖然のエンディングとなった。会場の広さを微塵も感じさせない熱くて臨場感あふれるライヴと、視覚的な刺激をふんだんに取り入れたショーの融合も見事。先日のインタビューでHYDEが語っていたが、ステージが大きく迫り出し、その両サイドにも客席を設けたアリーナはライヴハウス的な近さが感じられるスペース。一方の1階や2階スタンドは、ステージ下まで伸びるスロープ状の巨大LEDスクリーンの映像や演出が隅々まで堪能できるスペースとなっていた。

もちろん、まだまだお楽しみは終わりではない。インターバルを挟んでの再登場はサプライズから。アリーナ客席後方より、K.A.Zが運転するVAMPS仕様のワイルドなカスタマイズドカーに乗ってHYDEが登場。アリーナ外周を廻りながらCO2を大噴射するなど、場内が騒然となった。大盛り上がりの中、ステージにK.A.Zとメンバーがスタンバイし、「THE JOLLY ROGER」が始まるとHYDEはそのまま走りながら歌うという、これまた心ニクいステージングで会場を沸きに沸かせた。

その後のMCで感謝の言葉を伝えたK.A.Zは、アメリカで過ごした日々を振り返り、HYDEも感無量の表情を見せた。

「バスでアメリカをずっと横断していたんですけど、1日の移動距離が北海道から九州までぐらいの行程が何ヶ所かあって、バスの中は男だけ。学生寮みたいだった。でも、メンバーといろいろな話をして、ときにはぶつかったりとか、すごく良いものを持って帰ってこられたと思っています。どんどん成長して、これからもっといいバンドになって。こうやってみんなとまた一緒に遊んだりできたらいいなと思ってます。残り少ないけど思いきりはじけてね」──K.A.Z

「ここまで『BLOODSUCKERS』を楽しんでもらえたら、アルバムも浮かばれると思います。作って良かった！　海外ではほとんどファンがいないときもあるけれど、そういうときにもキミたちの力が活かされています。日本のBLOODSUCKERSに恥をかかせてはいけないと思うので。だからこそ僕たちは戦えるし、成長できると思います。また喉が乾いたときには輸血させてください」──HYDE

「ちょっと灯りをともしてもらっていいかな」というHYDEの問いかけでみんなが携帯のライトをつけ、ツアーの終焉にふさわしい美しい景色が広がった「INSIDE MYSELF」。続いて、「DEVIL SIDE」「SEX BLOOD ROCK N’ ROLL」で暴れ倒し、ファイナル公演は会場全体が楽しみ尽くしてラストシーンを迎えた。

「どうもありがとう！　次に会えるときまで首洗って待ってろよ」と言い残してステージを去ったHYDE。籠城型ライヴハウスツアー、＜VAMPARK FEST＞や海外ツアーを間に挟んで行われたアリーナツアーなど、半年にわたる長い旅を経てVAMPSが得たものは、なにものにも代えがたい大きな可能性だろう。

そして、終演後のスクリーンにはVAMPS恒例の真夏の野外イベント＜BEAST PARTY＞が2015年8月22日および23日に幕張海浜公園内特設ビーチステージで開催されることが発表された。この待望のニュースに、会場は再び大歓声で揺れに揺れた。

取材・文◎山本弘子　撮影◎岡田貴之／今元秀明／田中和子







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