Pro Tools M-Powered Essential付属、低価格なオーディオI／F M-Audio「Fast Track」

M-Audioから、オーディオインターフェイス「Fast Track」が登場した。Pro Tools softwareの機能限定版である「Pro Tools M-Powered Essential」が同梱されており、Pro Toolsへのエントリーに最適な低価格かつ利便性の高いシステムになっている。

「Fast Track」はギター、ボーカルなどをPC／Macで簡単にレコーディングすることができるUSB接続のオーディオインターフェイス。同社の「Fast Track USB」の後継モデルにあたる製品だ。

24ビット／48kHzの録音・再生に対応。マイク入力はファンタム電源搭載でコンデンサーマイクの使用も可能。1／4インチフォーンのインストゥルメント入力端子も備え、ギターやベースのレコーディングにも対応する。また、ボーカルとその他の楽器の同時録音も可能だ。出力にはハイゲインのスピーカー／ヘッドフォン出力端子が装備され、最高品位のレコーディングをモニタリングできるようになっている。

レイテンシーへの対処はダイレクト・モニタリング機能で行える。

デジタル・オーディオ・レコーディング・システムではインストゥルメント入力からコンピュータで出力されるまでにわずかなディレイ（遅れ）が生じる。これは「レイテンシー」と呼ばれるもので、レコーディング中に音程やタイミングなどの障害になることがある。Fast Trackは、このレイテンシーの問題を解消するため、ダイレクト・モニタリング・スイッチを装備。これにより、インストゥルメントの音はコンピューターへ入力される前にオーディオ・インターフェースから直接モニターすることができ、レコーディング時のタイミングのずれをなくすことができる。

前モデルのFast Track USBからの改善点はこのダイレクト・モニタリング・システムの改良のほか、重要なコントロールへより簡単にアクセスできるようノブをトップ・マウントに変更、ヘッドフォンの出力レベルをパワーアップするなどといった点があげられる。また、洗練された新しいデザインのシャーシの採用も所有欲をそそるポイントになるだろう。

同梱ソフトウェアは「Pro Tools M-Powered Essential」。Pro Toolsといえば、レコーディングスタジオの定番システムとして知られる、プロフェッショナル達が日常的に使用しているシステム。「Pro Tools M-Powered Essential」は機能限定版とはいえ、このPro Toolsと同じ機能の多くに簡単にアクセスできるようになっている。

利用可能なトラックはモノラルまたはステレオで最大16トラック。また演奏や録音に使用できるバーチャル・インストゥルメントにはドラム、ピアノをはじめ60を超えるサウンドを収録。さらにEQ（イコライザー）やリバーブ、ディレイその他のエフェクトでミックスのサウンドをプロクオリティーに仕上げることが可能になっている。このほか、5.5GBもの音楽制作ツールも収録され、音楽制作を即座に開始できるパッケージとなっている。

なお、Fast Tackは同梱ソフトウェアだけでなく、GarageBand、Cubase、Live、Logic、SONAR、Reasonなどの音楽制作ソフトウェアにも対応する（ASIO 2、WDM、Mac OS X Core Audioに対応）。また、「Pro Tools M-Powered Essential」の上位バージョンである「Pro Tools M-Powered 8」にも互換性を持つので、環境のステップアップにも対応できるようになっている。

＜最低システム必要条件＞
●PC
Windows XP（SP3）※またはWindows Vista 32／64
Pentium4 2.0GHz以上
1GB RAM
1つのネイティブUSB端子
※HomeおよびProfessional EditionのみでWindows Media Center Editionは非対応

●Mac
Mac OS X 10.4.11以降
G4プロセッサー以上※
1GB RAM
1つのネイティブUSB端子
※CPUアクセラレーター・カード搭載機は非対応

＜Pro Tools M-Powered Essential Software システム必要条件＞
●PC
1.8GHzマルチコア・プロセッサー（IntelまたはAMD）
5400 RPMドライブ
DVD-ROMドライブ
4GBハードディスクに開きスペース（ループのコンテンツには追加の空きスペースが必要）

●Mac
1.8GHzマルチコア・プロセッサー（Intel）
5400 RPMドライブ
DVD-ROMドライブ
4GBハードディスクに開きスペース（ループのコンテンツには追加の空きスペースが必要）
Mac OS X 10.5.5以降

◆Fast Track
価格：市場予想価格12,600円

◆Fast Track 製品詳細ページ
◆M-Audio

◆BARKS 楽器チャンネル