【D.W.ニコルズ・健太の『だからオリ盤が好き！』】　第2回「いとしのレイラ様」

僕が初めて手に入れて聴いた『LAYLA』のオリジナル盤は、USオリジナル。ATLANTIC傘下のATCO RECORDSから出ていて、レーベルは黄色にカラフルなATCOのマークが可愛い“イエロー・アトコ”レーベル。レコーディングはマイアミのAtlantic South-Criteria StudioだからUSレコーディングだし、このUSオリジナルが最高のものだろうと思っていました。

ところがある日、「UKオリジナルの音がすこぶるよい」という噂を耳にしてしまったのです。僕は普段なら、USオリ盤を持ってたらUKにまで手を出したりはしません。そんなことしてたらキリがなくなっちゃいますからね…。でも大好きな『LAYLA』のことですから、そんな噂を聞いてしまったら、どうしたってUKオリジナルを聴いてみたくなるに決まっているわけです。USオリ盤であれほどの衝撃を受けたのだから、それよりいいといわれるUKオリ盤はどんなことになってるのだろうか、と。

それでいざ探してみると、これがめちゃめちゃ高い!! 市場で取引されている価格がUS盤の3倍から5倍もするのです。これはさすがにそう簡単には買えないな、と。ひとまず諦めようと思ったところで出会ったのが、UK盤の2ndプレス（その名の通り、第2版といったところ）。2ndプレスなら決して高くないし、まあ1stプレスに比べれば質は落ちるにせよ、UK盤の音のよさがどのようなものなのかくらいはわかるはず…。ということで、その2ndプレスを買ってみることにしました。

さあ、ではそのUK盤の2ndプレスを見てみましょう。UK盤はPolydorから出ています（US盤も後年はPolydorイシューとなります）。US盤と違って表ジャケに、

「DEREK & THE DOMINOS ・ LAYLA」

と緑色でタイトルが入っています（※ 画像をクリックすると大きなサイズで見ることができます）。色合いも結構違っていて、US盤のくすんだ色合いに比べてUK盤はやや鮮やかで明るい色合い。レーベルは朱色のレーベルで、2ndプレスにはレーベル面にサークル状の盛り上がりがあります（1stプレスにはそれがなくフラットです）。

そして肝心な音はどうか。聴いてみるとこれまたUS盤の音像とは全然違っています。UK盤は、やや硬めの音でギュッと締まった感じ。低重心のUS盤に比べて、高音に伸びや広がりがあって、全体的にバランスがよく、とてもクリアーな印象。そのぶんパンチに欠けるような気もしますが、ドラムのタムなんかはよく鳴っています。音の奥行きはUS盤よりさらにある気もします。ただ、US盤ほどのあの粘りは感じられません。

「…うーん、これがUK盤か～。」

こうなってくるともはや良し悪しではなく、好みの問題になってきますね（これをきっかけに、US・UKの問題は以後ずっと僕を悩ませることになります）。

結局、UK 2ndプレスを手に入れてからは、その締まりのある音と高音のヌケが気に入ってそっちばかり聴いていました。が、しかし、そのうちにUS盤の粘りと、ちょっとモコっとした温かみのある音、それとパンチの効いた低音がやっぱり恋しくなって、またUSオリジナル盤を聴くようになりました。

というわけで、結果、個人的にはUSオリジナル盤に軍配。こっちの方が南部臭も強く感じられるし、このアルバムのサウンドに合っているような気がするのです。でもこれはあくまでもUSオリジナルとUK2ndプレスの比較での話。あの高価なUKオリジナルの1stプレスはどうなんだろうという疑問は残るわけです。やはり聴いてみないことにはわからない。そして聴いてみたい。いつか手に入れてみたい…。

オリ盤探求の旅はまだまだ続くのであります。

text by：鈴木健太（D.W.ニコルズ）

◆連載『だからオリ盤が好き！』は、D.W.ニコルズのアーティストページに順次掲載されます

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「イイ曲しか作らない」をモットーに、きちんと届く歌を奏で様々な「愛」が溢れる名曲を日々作成中のD.W.ニコルズ。
2005年9月に、わたなべだいすけ（Vo&Ag）、千葉真奈美（Ba&Cho）が中心となり結成。
その後、鈴木健太（Eg&Cho）、岡田梨沙（Drs&Cho）が加わり、2007年3月より現在の４人編成に。
一瞬聞き返してしまいそうな…聞いた事がある様な…バンド名は、「自然を愛する」という理由から、D.W. ＝だいすけわたなべが命名。（※C.W.ニコル氏公認）

待望のメジャー1st フルアルバム
2010年4月7日発売
『ONELBUM』（ワンルバム）
初回盤（DVD付）
AVCH-78012/B／3,000円（tax in）
通常盤
AVCH-78013／2,500円（tax in）

【CD】
01.B.D.K.
02.春風
03.ファミレス
04.SMOKE
05.グリンピースヌーピー
06.熱帯夜
07.太陽
08.サマーレイン
09.波待ちサーファー
10.マイライフストーリー
11.haleiwa
【DVD（初回盤のみ）】
01.マイライフストーリー
02.春風
03.B.D.K.

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