【速レポ】＜SATANIC CARNIVAL＞Ken Yokoyama、「ここ日本ではそうないと思うぜ」

今年の＜SATANIC CARNIVAL＞初日もいよいよ後半戦へ。SATAN STAGEではKen YokoyamaことKen Bandが、折り返し最初のステージを展開した。特にSEもなくステージに姿を表した4人はそのまま所定の位置につくと、黙々と準備を始める。GRETSCHのシグネチャーモデルを手にした横山健（Vo＆G）は、観客からの「健さーん！」の声に笑顔を見せつつ「楽しんでますか、＜SATANIC CARNIVAL＞！ 4年連続、4回目の出演となりますKen Yokoyamaです。いい雰囲気だね！」と挨拶。そこから「Punk Rock Dream」で勢い良くライブをスタートさせた。バンドのエネルギッシュな演奏に、オーディエンスは序盤から大合唱で応えたり、クラウドサーフを連発でしたりと、全身を使ってリアクションする。

◆Ken Yokoyama画像

続く「Maybe Maybe」でもその合唱の声は弱まることなく、むしろますます大きくなっていく。これに呼応するように、横山は自分のマイクをフロアに投げ入れ、観客に歌わせようとする。もちろん横山自身も他のメンバーのマイクを使って、一緒にその歌に加わる様は、バンドメンバー4人だけでなく、この会場にいる観客全員と一緒にステージを作っているように映った。

曲が終わると、横山はステージ前方に座り込み、ギターの速弾きを繰り返す。その様子は、まるでギターを初めて手にしたキッズそのもの。少し落ち着いてフロアを眺めた彼は「すごい景色で、めっちゃ楽しそうに見えるよ」と嬉しそうに語る。そして次に歌う曲について「世界中で有名な曲だから。一緒に歌おうぜ！」と説明してから、「If You Love Me (Really Love Me)」へ突入。Minami（G）、Jun Gray（B）、Matsuura（Dr）という鉄壁のメンバーとともに、横山は強靭だけど軽やか、そして胸にしみるサウンドを会場中に響き渡らせた。さらに「Last Train Home」でも、横山はマイクを客席に投げ込み、観客と一緒に歌うことでライブの一体感を高めようと努めた。




曲間のMCでは若手バンドから「＜SATANIC CARNIVAL＞に出たいんです！」とよく相談されることに触れつつ、「横山“SATANICに何も権限なし”健です」とおどけながら自己紹介。2日間に拡張された同フェスについて「ここまでラウドでうるさいバンドが揃うのは、ここ日本ではそうないと思うぜ」と、この空間が当たり前ではないことをアピールした。

ライブ後半戦は、最新の代表曲「I Won't Turn Off My Radio」から開始。冒頭のフレーズでは横山の歌とギターをかき消さんばかりに、オーディエンスの歌声が幕張メッセ中に響き渡る。それはバンドの演奏が加わってからも同様で、いかにこの楽曲が若い世代からも愛されているかが伺えた瞬間だった。さらに「Ten Years From Now」「Ricky Punks III」といったライブの人気曲が連発され、初期の名曲「Believer」ではこの日一番の大合唱が発生。横山は満面の笑みでマイクをフロアに放り投げ、時に演奏に徹し、時にオーディエンスと一緒に歌う。間違いなく、この会場にいる者がひとつになった瞬間だった。



ライブはここで終わると思われたが、横山の「もう1曲やってくわ。スカの曲でハッピーに踊って終わろうか」を合図に「Pressure Drop」を最後にプレゼント。スカの心地よいリズムに合わせて観客は楽しげに踊り、その光景にバンドの面々も笑顔を浮かべる。こうして終始ハッピーな雰囲気で、Ken Bandのステージは幕を下ろした。フェスのどんなポジションに登場しても常にマイペースに、自分たちらしいステージを繰り広げるKen Band。ライブ中、横山は「こんなにたくさんフェスがあるのは、いろんな人たちに観てほしいから」と語ったが、この日のステージからもその思いは強く伝わったはずだ。


取材・文◎西廣智一
撮影◎岸田哲平