【詳細ライブレポート】和楽器バンド、「ようやく準備が整った！」新たな航海へ

ここまででも和楽器バンドが持つ多様な音楽性が存分に発揮されていたのだが、次の「シンクロニシティ」は特に挑戦的な楽曲だろう。男女が入れ替わってしまったというストーリーを鈴華ゆう子と町屋が歌い分けるというアイディアもさながら、こういったジャジーな楽曲にも違和感なく和のエッセンスを加えてしまう和楽器バンドの表現力の高さに脱帽する。また「シンクロニシティ」と対照的に、和ならではの良さが堪能できたといえば「花一匁」と「オキノタユウ」。「花一匁」では鈴華ゆう子が花や蝶が舞う映像を前に、ひとり立って歌う。その様子はいぶくろ聖志が鈴華ゆう子をイメージして書いたという詞の世界観にぴったりの、“儚げな中にある凛とした強さ”を感じさせる。人生の移ろいを描いた「オキノタユウ」も、横浜アリーナという広い会場にぴったりの楽曲だった。こちらはほかの楽曲より音数がぐっと少ない曲なので、シンプルにメロディの美しさを味わうことができる。各メンバーも立ち位置から動かず、“静”を現すステージング。楽曲自体が持つ力を知れた。

一方、“静”があるなら「海戦乱打」と題された黒流による和太鼓のステージは“動”。黒流が和太鼓を叩くと炎が上がる演出や、太鼓隊とダンサーを呼び込んでの激しいステージにどんどん心が湧きたっていく。まるで合戦に向かう武士のような気分だと思っていたところに、「戦 -ikusa-」が投下される。太鼓隊もダンサーも入り混じってのステージは、圧巻。そして山葵の派手なドラムプレイ、「吉原ラメント」を彷彿とさせる亜沙のベースから、「拍手喝采」へと続いていく。この楽曲はメンバー紹介的な要素も含んでおり、いぶくろ聖志を現す「爪弾くこの両手で奏で消し去る」という歌詞のあとに筝のソロ、亜沙のソロ曲を連想させる「可憐に振り刻む二面性フィロソフィー」という歌詞のあとにベースソロ、といったような構成になっている。町屋のテクニカルな速弾きなど各メンバーの技が光り、それぞれがその分野の第一人者であることを実感できて大変面白い。他の楽曲では聴けない和太鼓とベース、ギターとボーカル、尺八とドラムといったペアでの演奏も聴けるのも美味しいポイント。イントロでは別々に演奏されていたフレーズがアウトロでは全員で奏でられているところなど、8人のメンバーが奇跡を越えて出会い今ここに立っているという軌跡に思いを馳せてしまう箇所もたくさんある。

そして和楽器バンドならではのライブ演出といえば、黒流と山葵の打楽器セッションも外せない。打楽器が2つ存在しているバンドでしかできないこの演出。今回は2人がセンターステージとアリーナ後方に設けられた台にわかれ、向かい合ってリズムを刻む。そして今回のライブで初めて導入されたトロッコに2人がのり、ウエーブを起こすなどファンを盛り上げていく。会場が温まったところに他のメンバーとダンサーも登場し、「華振舞」「流星」を披露。いよいよライブも終盤だ。鈴華ゆう子はトロッコに乗り、アリーナを一周しながらサインボールを客席に投げ込んでいくサービスも。 “この時間の中に僕等出逢えた奇跡”“いつかまた会える日まで君を想っていよう”という歌詞に、今日この会場で和楽器バンドのライブを見られたことへの嬉しさが込み上げてくる。そして本編ラストはもちろん「千本桜」。言わずと知れた和楽器バンドの代表曲に、会場は大盛り上がり。メンバーもみな笑顔だ。曲中にもある通り、まさに“大団円”でライブ本編が終了した。


ファンの「暁ノ糸」の歌声に呼ばれ始まったアンコール。「はじまってしまうとあっという間！」という鈴華ゆう子に蜷川べにが「明日もやろう！」とわくわくした笑顔で答えるなど、メンバーも全員楽しくてたまらないといった様子だ。この日発表された全国ホールツアーについても、8人全員でトーク。仲が良いからこその軽快なトークからは、横浜アリーナという大舞台に立っていてもあくまで自然で、飾らないメンバーの姿を感じられて嬉しい。こういったメンバーの人間性に魅せられている人も多いはずだ。そして鈴華ゆう子からは「和楽器バンドは今年でデビュー5周年になるわけですが、すごくこれまで怒涛のように駆け巡って来たなと言う感じなんです。全国ツアーをまわったり海外での経験もたくさんさせていただきました。駆け抜ける中で経験値を積んできて、私がいま思うことは“よし、ようやく準備が整ったぞ”というところです」との言葉。続けて「2018年は“日本のバンドといえば和楽器バンドだ”と言われるようなバンドになっていきたいと思っています。応援していて良かったと思えるような、ひとりひとりに自信を持って応援してもらえるような和楽器バンドになりたいと思いますので、今年もよろしくお願いします！」との力強い宣言も飛び出す。

MCの前、アンコール一曲目に披露されたのは8人が出会って初めて演奏した「六兆年と一夜物語」だったのだが、スクリーンには当時のミュージックビデオも流れていた。鈴華ゆう子の宣言を聞いたあとで思い返してみれば、あの演出が彼らの未来へ続いていくための第一歩を示していたのだ…と胸に迫るものがあった。その後「暁ノ糸」で会場全体で合唱したあとは、鈴華ゆう子の「みんなまとめて花になれ！」という掛け声で新曲「花になれ！」を披露。メンバー全員で合いの手を入れたり黒流の声に応える形でコールをしたり、ファンも一緒になって歌ったりと最高の盛り上がり。華々しい幕引きとなった。

和と洋が融合したクオリティの高い楽曲、各プレイヤーのテクニック、まるでショーを見ているかのようなライブ演出、メンバーの仲睦まじさ…そのすべてが今年もぎゅっと詰め込まれていた＜大新年会＞。これは和楽器バンドにしかないものであり、和楽器バンドのライブでしか味わえないエンターテインメントだ。そして一昨年、昨年とそのクオリティが高くなり、どんどん“和楽器バンド”という存在が確かなものになっていっているように思う。とはいえ鈴華ゆう子が「ようやく準備が整った」と言っていたように、まだまだ彼らは完成形になるつもりはないのだろう。「花になれ！」の歌詞にある通り、和楽器バンドが“夢を掴もう　奇跡起こせ”という心意気で“僕らの更なる未来へ”繋がっていく様を、今年も一年追い続けていきたいと思う。

取材・文◎服部容子（BARKS）




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