【ライブレポート】和楽器バンド、ツアーで完成される『TOKYO SINGING』

和楽器バンドが現在開催中の東名阪アリーナツアー＜和楽器バンド Japan Tour 2020 TOKYO SINGING＞。

◆ライブ画像（7枚）

和楽器バンドにとって最大規模となる本ツアーは、10月14日にリリースした最新アルバム『TOKYO SINGING』の“完全再現ツアー”と銘打たれている。しかし10月25日の東京ガーデンシアター公演を観て、それだけでは収まらないことを知った。これは“再現ツアー”ではなく、アルバム『TOKYO SINGING』を“進化”させるものだ。


和楽器バンドが作品をリリースするごとに一番変化しているのが、バンドとしてのあり方。初期の和楽器バンドはミュージックビデオ作品として楽曲を発表してきたことからもわかる通り、「知ってもらう」ために「魅せる」ことに、より重きを置いていた。しかし5thアルバム『オトノエ』の頃から、音へ貪欲に向き合うようになった。“和楽器のいる珍しいバンド”、から“ロックバンド”への変化だ。

そうした経緯を経て今年リリースした『TOKYO SINGING』は、自粛期間中に制作されたこともあり、これまでで一番時間をかけて完成に至った作品だという。その言葉通り、7つの楽器の音の調和、際立つ歌の力、曲順構成と、ひとつの音楽作品としての完成度が高いものに仕上がっている。そしてこれまでの作品の中でも、一番ロックな作品であることも特徴だ。

そんな『TOKYO SINGING』を披露する＜和楽器バンド Japan Tour 2020 TOKYO SINGING＞は、アルバムの曲順通りにセットリストが組まれている。そもそもアルバムの曲順は、曲ごとの明暗・静動がはっきりしており、一曲目からラストの曲までのストーリーも感じられるなど絶妙なバランス感で構成されている。そもそもこれが完璧なのだから、その順に曲が聴けるだけでも当然いいライブになることはわかっていた。


ライブの一曲目はもちろん「Calling」。コロナ禍で一変した世界に向け、それでも希望を持って一歩を踏み出そうというストレートなメッセージが込められた、幕開けを飾るにふさわしい楽曲だ。音源の時点でそうだったのだが、会場ではアルバムコンセプトである “TOKYOからイマ届ける和楽器バンドからのメッセージ”が、オープニング映像との繋がりでより実感として迫ってくる。鈴華ゆう子（Vo）の伸びやかな歌声で伝えられる“君に届けたい想いが、言葉が、届けたい歌がここにあるんだ”という言葉に、この場所でこの曲を聴けることの喜びが胸に溢れた。楽曲の良さが、生演奏と演出の効果で何倍にも増幅されたのだ。

そう、本公演はアルバム通りのライブになると思っていたら、いい意味で裏切られる。例えば「月下美人」では、音源にはない黒流の和太鼓ソロからスタート。曲順通りと知っていていてもなお、驚かされる場面がいくつもあるのだ。スクリーンに投射される映像も見事に楽曲の世界観を表現しており、楽曲アレンジと演出の効果で、何度も聴き込んだはずの『TOKYO SINGING』が、自分の想像していた以上の鮮烈な色を持っていたことに気付かされる。


そして外せないのがやはりサウンド。“和楽器”と聞くとしっとりしたイメージを思い浮かべる人も多いと思うが、今回の和楽器バンドのライブはそれとは全く逆のサウンドに仕上がっている。“和楽器のいるバンドのライブ”ではなく、“ロックバンドのライブ”だ。特にEVANESCENCEのエイミー・リーとのコラボ曲「Sakura Rising with Amy Lee of EVANESCENCE」や「日輪」では、その場の空気が震えるほどの爆音で激情を煽る。生音の和楽器を含む7つの楽器がここまでパワーをぶつけ合いながら鈴華ゆう子の歌を際立たせる。これは並大抵のバンドにできることではない。

アルバムの音作りと同様に、ライブでもそれぞれの楽器の音がひとつひとつ明確に聞こえるところも和楽器バンドのすごさ。山葵の激しいドラミング、ベース・亜沙の華やかなパフォーマンス、町屋の技巧派ギタープレイはもちろん彼らの演奏をロックバンドたらしめるものだが、振動として直に体に響いてくる黒流の和太鼓、要所要所でスッと耳に落ちてくるいぶくろ聖志の繊細な箏の音色など、和楽器隊もその個性を存分に発揮している。蜷川べにの津軽三味線は曲にロックな彩りを、神永大輔の尺八はメロディに深みを加え、そこに鈴華ゆう子の歌唱力が加われば、和楽器バンドにしか作れないロックサウンドが出来上がる。音を追求し続けた彼らの集大成とも言えるこの“音の層”は、絶対に生で体感すべき。


そんな和楽器バンドと『TOKYO SINGING』の魅力が全て集約されるのが、本編ラストで披露される「Singin’ for...」。和楽器バンドが伝えたいメッセージ、ロックバンドとしての矜持、メンバー個々のスキル、楽曲の魅力を増幅する演出とパフォーマンス。会場でそれを全て受け止め、「Singin’ for...」を聴き終わった後には、アルバム『TOKYO SINGING』が改めて自分の中でひとつの作品として完成されたのがわかった。いや、きっとツアー最終日にはもっと強くそう思わされるのだろう。



＜和楽器バンド Japan Tour 2020 TOKYO SINGING＞はこのあと、11月14日 大阪・大阪城ホール、11月28日 愛知・日本ガイシホールにて公演が行われる。会場ではソーシャルディスタンスの確保、検温など徹底した感染症予防策がとられ、会場では観客の声援が禁止となっているが、その代わりに山葵がイラストを描き下ろしたハリセンが配られるほか、「日輪」ではスマホでの撮影が許可されるといった新たな楽しみ方も用意されている。

ほか、本記事ではネタバレ防止のために書けなかったが息を呑むようなシーンや心躍る演出、ライブステージの格好良さとの対比が面白いメンバー同士のゆるっとしたトークなど、見どころは盛りだくさん。今後のツアーに参加される方には、ぜひ会場にて和楽器バンドの魅力を全身で味わってきてほしい。

取材・文◎服部容子（BARKS）
写真◎KEIKO TANABE、 上溝恭⾹