桑田佳祐、ソロ初配信ライブ＠Blue Note Tokyoで「SMILE～晴れ渡る空のように～」等全24曲披露

3月7日（日）に、桑田佳祐がソロとして初の配信ライブを東京・青山のBlue Note Tokyoにて行った。

昨年はサザンオールスターズとして、デビュー記念日の6月25日、そして大晦日の12月31日と2回にわたり、横浜アリ―ナから無観客配信ライブを行ったが、今回はソロ公演。また、世界的な音楽の殿堂ともいうべきライブハウスであるが、桑田がBlue Noteに登場するのは初めてのこと。観客としては何度も、数々の有名ジャズ・メンの演奏をこの地で観てきたという桑田は「このステージに上がるのが本当に自分にとって憧れだった」と話した。

ライブでは、桑田佳祐ソロ、もしくはKUWATA BANDを中心に全24曲を披露。昨年のサザンオールスターズの配信ライブは、コロナ禍において「皆さんが笑顔を忘れず、希望を持ち続けられるように」という思いから、横浜アリーナという会場でスケールの大きな、サザンらしいステージが展開されたが、今回は場所も規模も一転。「耐え忍ぶ時期が続いていますが、春の訪れとともに、新しい時代がやってくる」ことを祈り、シンプルかつ「少々大人な雰囲気」でパフォーマンスが披露される形となった。また、演奏曲の中には、ティン・パン・アレー「ソバカスのある少女」や浅川マキの「かもめ」、加藤登紀子と長谷川きよしによる「灰色の瞳」といった昭和40〜50年代の名曲のカバーも含まれた。桑田がリスペクトし、影響を受けた曲を桑田自身の歌唱で聴くことができたことも今回のライブのハイライトのひとつであった。

そしてライブ後半では、最新曲「SMILE～晴れ渡る空のように～」が初歌唱された。この曲は民放共同企画「一緒にやろう」応援ソングとして書き下ろされ、東京オリンピックが開催される2020年に、さまざまな共同企画や各種イベント、スポーツシーンなどを彩ることになっていた曲。しかし、コロナ禍の深刻化、そして東京オリンピック延期という事態を受け、楽曲自体のリリースは未だされておらず、歌唱されることもなかった。世の中の状況が大きく変わり、アスリートにエールを送ることはもちろん、それだけでなく、困難にぶつかっているすべての人々の背中を押すような響きを持つようになっているこの「SMILE～晴れ渡る空のように～」。桑田自身も「みなさんが、こういうコロナ禍でもなんか元気になれそうな気がすると言ってくれる。アスリートのみなさんにも、我々のエールが届くように」と言って歌い、感動を誘った。

なお本公演のライブ映像は、各配信プラットフォームで3月14日（日）中まで見逃し配信を視聴することが可能だ。

撮影：岡田貴之