【俺の楽器・私の愛機】315「推定年齢100歳超、大先輩の薩摩琵琶」

【薩摩琵琶　四弦四柱　無銘】（東京都　二位殿　XX歳）


畑違いは重々承知ですが、三味線を投稿された方もおられるので、思い切って。

琵琶です。その昔、薩摩武士が演奏していた、薩摩琵琶という種類。私の師匠が、15年ほど前に骨董市で見つけ、修理の後、うちにやって来ました。表面は漆塗り。強く打弦する時に撥が当たり、腹板の一部が削れてきているので、いずれは塗り直すことになりそうです。でも、弾き込むほどに澄んだ音色に磨きがかかってきました。特に高音がよく響きます。もう手放せません。一生添い遂げるつもりでいます。


詳しい作者等は不明ですが、琵琶のフォルムや装飾の形などから推定するに、明治末～大正初期の作とのこと。100歳オーバーの大先輩です。実はこの頃、日本国内では、空前の琵琶ブームが起こっていたそうで、その頃にたくさん作られた琵琶が、現在も細々ながら流通しているのです。昨年ブームになった「鬼滅の刃」にも、琵琶を弾く鳴女という鬼が登場しますが、彼女はある意味流行の先端にいたのかもしれません。

ちなみに、1951年にいわゆるエレキ琵琶が開発されましたが、残念ながら現在に至るまであまり浸透していません。エレキ琵琶を使いこなすミュージシャンが現れたら、琵琶の世界も様変わりするかもしれません。


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まず最初に…、畑違いなんてとんでもない。むしろ楽器人スタッフは、このような投稿を待ちわびていました。楽器の種類に垣根なし。ようこそありがとうございまーす。といいながら私自身、薩摩琵琶の知識ゼロ。鹿児島生まれなんだけど。写真を拝見して、バチのデカさにびっくりとか、チューニングは？基本は弾き語りなの？アンサンブルは？とか、ハテナ印ばかりが浮かんでくる。でも、鳴女のおかげで琵琶の音色は誰しも知っていることでしょう。このアタックの強さとヌケの良さは、現代のポップス／ロックの世界でもとっても際立つものですよね。またの投稿、お待ちしてます。（JMN統括編集長 烏丸）


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