ミント・コンディションのストークリー、最新AL『SANKOFA』リリース

80年～90年代R&Bシーンを代表する伝説的ヒットメーカー・デュオ、ジミー・ジャム＆テリー・ルイスらの主催レーベルFlyte Tyme/Perspective Recordsより本日リリースとなったストークリーのニュー・アルバム『Sankofa』。ジミー・ジャム＆テリー・ルイスは本作でソングライティングにも貢献している。

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アルバム・タイトルの「Sankofa」とはガーナ語で“自分のルーツを忘れない”という意味。アルバムはストークリーのアフリカ系アメリカ人ルーツと共に、これまで35年間の音楽活動の中でのアーティスト経験と共に、受けてきた教育など自身の随想に寄り添った作品となっている。

またアルバムのフィーチャリング・アーティストにはH.E.R.、スヌープ・ドッグ、ワーレイ、The Bonfyre、KiDiなどを迎え、作詞作曲・制作はストークリー、S.ドット(MJB, Lauryn Hill, Diddy)、カルヴィン・ハギンズ (Jazmine Sullivan, Jill Scott)、そしてシェイクスピア! (Justin Beiber, The Internet)も参加。スペシャル・ゲストとして登場する作家でアフリカ系アメリカ人の経験や特徴に特化したコメンテーター、そしてミネソタ州マカレスター大学の名誉教授でもあるマフムード・エル・カティはストークリーの父親。ストークリー自身はドラムやパーカッション、キーボード、ギター（リードとベース）、そしてスチールパンなど99％の楽器演奏を行っている。


アルバムのリード・シングル「She」で自身のキャリア初となる#1を獲得し、ファンクテイスト溢れる「Vibrant (feat. Snoop Dogg)」と「Cascade (feat. The Bonfyre)」は共にBillboard Top Ten R&B Airplayチャートにランクイン。直近ではガーナのスーパースターKiDiをフィーチャーした「Woman」で、世界中にいるヌビア（アフリカ大陸北東部の古地名）の”クイーン”たちの美と本質を褒め称えた。

「WOMAN」はストークリーが愛情を込めて言及するジェンダーへのラブレターで 、それは“世の中の形成を手助けする生命の偉大な生産者”だと語る。ガーナ出身のREXが監督したミュージック・ビデオでは、ガーナの美しい風景の中に色鮮やかなシーンが展開される。ストークリーはすべての黒人女性が醸し出す美しさ、優しさ、温もり、忍耐力、献身さ、そして強さに対する深い愛と感謝に触れる。

その長い音楽キャリアは伝説的R&Bバンド、ミント・コンディションのフロントマンとしてだけではない。時代を象徴する楽曲/アルバムにも数多く携わっており、ジャネット＆マイケル・ジャクソン(Scream)やアッシャー (8701)、アリシア・キーズ(Diary)、ニュー・エディション(Home Again)、ルーサー・ヴァンドロス(One Night With You: Vol 2)、エルトン・ジョン(Aida)などの演奏、作曲、プロデュースも行ってきた。米ミネソタ州ミネアポリス出身のストークリーは同郷のプリンスの弟子でもあり、生前は共演だけでなくストークリーのソロ活動の後押しもしてくれた。プリンス亡き後、彼を支えた伝説のバンド「ザ・レヴォリューション」と全米ツアーを巡り、ファンを慰めた。



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