B'z、22thフルアルバム『Highway X』を8月リリース

B'zが8月10日、ニューアルバム『Highway X』をリリースすることが発表となった。混沌としたこの時代にあっても立ち止まることなく駆け抜けてきた2年間の軌跡と、現在進行形の姿をコンパイルした最新作の完成だ。

◆B'z 画像

B'zは先ごろ、3年ぶりの全国ツアー＜B'z LIVE-GYM 2022 -Highway X-＞の開催を発表したばかり。同ツアーはアルバム『Highway X』をタイトルに冠して行われるものとなる。

コロナ禍によりエンターテインメント業界のみならず、世の中全体が先の見えない状況に陥いる中、B'zは2020年に＜B'z SHOWCASE 2020 -5 ERAS 8820- Day1～5＞、翌2021年に＜B'z presents UNITE #01＞、＜B'z presents LIVE FRIENDS＞といった無観客／有観客によるライブ展開を実施してきた。この状況下で可能な限りの表現を、初の試みとしてステージに昇華させることで、音楽の、エンターテインメントの火を最高の形で燃やし続けてきたと言い換えることができるだろう。

一方、それらライブ活動の水面下では音楽制作を途切れることなく継続してきた。ありのままの姿を投影しながら、光が差す出口を求めた約2年あまり。その間に楽曲を生み出し、それらをまとめた作品が『Highway X』だ。全11曲、光を放つ未知のサウンドが迫り来る仕上がりだという。

また今作は、ツアー最終公演直前にリリースされる形となり、これはB'z として前例がない。ツアーに参加するお客さんはアルバム収録曲のほとんどをステージで初めて耳にすることになるわけだ。未知なる衝撃を客席とステージが共有し、一緒に育んでゆく試みを経ながら最新作が世に放たれる。

加えて、様々な角度から『Highway X』を楽しむことができる特典にも注目だ。初回生産限定盤と初回限定盤には、ツアー＜B'z LIVE-GYM 2022 -Highway X-＞から最新ライブ映像を最速収録したDVD と、レコーディング～リハーサル～ライブツアーの模様を収めたフォトブックレットが封入。さらに初回生産限定盤のみの特典として、アルバム収録曲の別バージョンの音源を収録したカセットテープが付属する。

アルバム『Highway X』からは、閉鎖感が漂うこの2年間、止まることなく彼らなりのスピードで走り続けてきた“B'zの軌跡”が余すところなく感じられるとのことだ。