【インタビュー】KIRA、アルバム『Birthday』は「ポップに振り切りました」

ヒップホップ、R＆B、レゲエなど多彩なテイストを取り入れた音楽性、リアルな感情を反映したリリック、そして、個性的なハスキーボイスと豊かな表現力が響き合う歌。

◆KIRA 動画 / 画像

マカオのカジノでショーに出演していたという異色の経歴を持つ女性アーティスト、KIRAにインタビューした。地元・大阪のクラブから始まったこれまでのキャリア。自身の誕生日である3月23日にリリースされた“KIRA史上もっともポップな”最新アルバム『Birthday』などについて語ってもらった。

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■『Birthday』ではそんな遠慮はせず
■ポップに振り切りました

——最新アルバム『Birthday』、素晴らしいですね！ヒップホップ、R＆B、レゲエからハウスミュージックまで、サウンドがすごく多彩で。KIRAさんのボーカルが映えるアルバムだなと思います。

KIRA：ありがとうございます。今回のアルバムは私もすごく手ごたえがあるんですけど、「自分はポップアーティストだ」という作品になっていて。ハウスミュージックの曲も以前はやってたんですけど、ここ数年、ちょっと遠慮してたんですよ。「おしゃれ過ぎると、引かれちゃうかな」と思ったり（笑）。『Birthday』ではそんな遠慮はせず、ポップに振り切りました。

——なるほど。まずはこれまでのキャリアをお伺いしたんですが、生まれも育ちも大阪ですか？

KIRA：生まれたのは名古屋で、育ったのは大阪の天満ですね。日本一長い商店街（天神橋筋商店街）の近く。マスコミの方が、大阪らしいおばちゃんにインタビューしたいときに来るところですね（笑）。

——（笑）音楽に興味を持ったきっかけは？

KIRA：兄貴の影響で小学生の頃からヒップホップを聴いていました。ロックやJ-POPと同じような感覚でエミネムとかを聴いてて。あとはローリン・ヒルとかフージーズ、ドクター・ドレー、スヌープ・ドッグ、2パックなども聴いてましたね。クラスの子たちが知らない音楽を知りたい！みたいな感じもありました（笑）。一人だけヒップホップ好きな友達がいたので、その子とはいろいろ話してましたね。

——日本のヒップホップは？

KIRA：キングギドラとか、KREVAさんは聴いてましたね。私、SUGARSOULも大好きで。ボーカルのaicoさんに憧れてましたね。

——ルーツは90年代後半から00年代前半あたり？

KIRA：そうかもしれないですね。去年（2022年の）スーパーボールのハーフタイムショー（エミネム、ドクター・ドレー、スヌープ・ドッグ、メアリー・J・ブライジ、ケンドリック・ラマーなどが出演）は「好きな人が全員出てる！」みたいな感じでした（笑）。いろんな音楽を聴くんですけど、結局はそこに戻るというか。いまだに2002年とか2003年のプレイリストを聴いたりしてますね。


——歌いはじめたきっかけは？

KIRA：物心ついた頃から、家でずっとデッカイ声で歌ってたんですよ。家族に「うるさい」とか言われながら（笑）。ステージで歌うようになったきっかけは、やっぱり兄ですね。兄はDJをやってて、仲間と一緒にクラブでイベントとかもやっていて。みんな知り合いだし、「おまえ、歌えや」みたいなノリで、それこそSUGASOULの曲をカバーしたり。最初は遊びというか、人前で歌うのも好きやし、「カラオケで歌うか、クラブで歌うか」みたいな感じだったんですけどね。普通にクラブで遊んでて、「あ、出番やから歌ってくるわ」みたいな（笑）。そのうちに「レギュラーで出てよ」とか、「俺らのイベントでも歌って」という感じでどんどんつながって。たぶん女性のシンガーの需要があったんじゃないですかね。

——当時から「将来、アーティストとしてやっていこう」という気持ちはあったんですか？

KIRA：最初は全然なかったです。この道でやっていこうと思ったのは、マカオのカジノのショーに出てからですね。アメ村（大阪・心斎橋地区のアメリカ村）で歌ってたら、「マカオのカジノで歌ってみない？」って声をかけられて。

——そんなことあります？（笑）

KIRA：ですよね（笑）。「マカオってどこですか？」という状態だったんですけど、ちょうどそのとき「変わりたい」と思ってたんですよね。クラブのイベントは楽しいけど「ずっとこれやんの？」という感じだったし、彼氏とも上手くいってなくて。いいチャンスやなと思って、マカオで歌ってみることにしたんです。20〜30分のショーを1日に4〜6回くらいやるんですけど、休みは週に1、2日で、ほぼ毎日ステージに立って。テレサ・テンさんの曲を中国語で歌うのが条件だったので、5〜6曲くらい覚えたんですよ。慣れてくると勝手にビートルズを歌ってみたり、自分の曲を放り込んだりしてましたけど（笑）。

——それまでとはまったく違う環境でライブを行うことで、得られたものも多かったのでは？

KIRA：そうですね。クラブで歌っているときは仲間が聴いてくれて、盛り上げてくれて。すごく狭い世界だったんですよね。マカオは外国人ばっかりやし、誰も私の歌を聴いてない、見られてない前提というか。「こっちを見てもらうにはどうしたらいいやろう？」って考えたし、派手な衣装を着たり、パフォーマンスも変わってきて。毎日歌ってたから、喉のケアも必要だったし、一つ一つ乗り越えながらやってたんですよ。そこでだいぶ意識が変わりました。マカオで歌ってたのは短い期間でしたけど、「今度は自分の曲でやりたい」「この仕事でごはんを食べれるようにがんばろう」と思いましたね。



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