ジューダス・プリースト、黄金期の全作品が最新リマスター盤で登場

「大規模なツアー活動から撤退」「40年以上に及ぶそのキャリアに終止符を打つ」と宣言したジューダス・プリーストが、今まさに最後の来日公演を開催している。2月7日の福岡公演に始まり、横浜、大阪、広島、名古屋、そしていよいよ2月16日のZEPP東京、17日の日本武道館でついにジューダス・プリーストの幕が下りてしまう。今回が実質的に最後の来日公演になる可能性が高いことから、全国のメタル・ファンが各地に詰めかけている状況だ。

『エピタフ』(墓碑銘)と名付けられたツアータイトルの通り、40年の歩みが永遠の記憶として刻み込まれるがごとく、デビュー作から最新作までロブ・ハルフォード参加アルバムは全て登場、各アルバムのハイライト曲のオンパレードとなっている。

往年のファンはもとより20代の若いファンも含むオーディエンスの熱気はすさまじく、サビのみならず、ツイン・リードのギターのフレーズまでもが自然発生的に大合唱となる盛り上がりを見せている。身体にしみ込んだジューダスサウンドが起爆する感覚だ。

ロブ・ハルフォードも数々の衣装バリエーションを用意しており、そのひとつひとつがジューダス・プリーストの歴史を感じさせるものになっている。当然けたたましい爆音とともにハーレーに乗っての登場も期待通りだ。K.K.ダウニングの不在はさびしい限りだが、その穴を埋めてなおも余りあるリッチー・フォークナーのアグレッシヴなパフォーマンスは、完全にジューダス・プリースト・ファンに歓迎されている状況だ。

2月15日には、この最後のジャパン・ツアーを記念し、1977年～1990年の最新リマスター盤が一挙発売となった。メジャー・デビュ－作となった3rdアルバム『背信の門』(1977年)からロブの一時脱退前の最後のアルバム『ペインキラー』(1990年)までの、キャリア上昇期・絶頂期を網羅した12作品だ。しかも驚くべきことに、これらはなんと世界で日本だけの発売になるという。

ファンはご存じの通りだが、2001年にリマスター・シリーズが発売されており、それらが現時点で世界における最新リマスター盤となっている。とは言え既に10年もの年月がたっており、今回の来日決定に際して日本のレコード会社の担当者がLPのオリジナルの音、CD化初期の音、2001年のリマスター盤を聴き比べてみたところ、意外な発見があったのだという。2001年のリマスター音源は当時の世界的なマスタリング・トレンドにあわせて音圧が極限まで上げられ、かつ派手に聴こえるような加工を随所に施していることが判明したのだ。「2001年盤だけ聴いてたら気づかなかったサウンドのレンジ感やツイン・ギターのミックスのディテールなどが、場所によってはかなりオリジナル・ミックスとは異なって聴こえ、ちょっとやりすぎと感じた」という。

本国UKの担当者にリマスターの改訂を提案をし、「バンドが音を聴いて気に入れば発売を許可する」という返事をもらい、音の方向性を「オリジナル・ミックスのナチュラルさを再現しつつ、音圧は現代のレベルに」というテーマで作業を開始、アルバム12枚全ての作業を終えた12月にバンド・サイドにその音を送ったところ、なんと一発でOK。あわせて、不評だった四方を囲う銀色の淵がジャケットから抹消されてオリジナルのままの絵柄に戻り、バックカヴァーのクレジットのレイアウトなども今回新たにUKでレイアウトされ直した新装版で登場となった。2001年盤にあったボーナス・トラックも今回リマスターされて再収録されているので、今回の再発盤は価値が高いものだ。

pix by TAKUMI NAKAJIMA

＜ジューダス・プリースト・エプタフ・ジャパン・ツアー＞
2月16日（木）ZEPP東京
2月17日（金）日本武道館
[問]クリエイティヴマン http://www.creativeman.co.jp/artist/2012/02judas/

2012年2月15日発売　最新リマスター盤（12作品）
『背信の門 / SIN AFTER SIN』 SICP 3392 \ 1,890（税込）
『ステンド・クラス / STAINED CLASS』 SICP 3393 \ 1,890（税込）
『殺人機械 / KILLING MACHINE』 SICP 3394 \ 1,890（税込）
『イン・ジ・イースト / UNLEASHED IN THE EAST』 SICP 3395 \ 1,890（税込）
『ブリティッシュ・スティール / BRITISH STEEL』 SICP 3396 \ 1,890（税込）
『黄金のスペクトル / POINT OF ENTRY』 SICP 3397 \ 1,890（税込）
『復讐の叫び / SCREAMING FOR VENGEANCE』 SICP 3398 \ 1,890（税込）
『背徳の掟 / DEFENDERS OF THE FAITH』 SICP 3399 \ 1,890（税込）
『ターボ / TURBO』 SICP 3400 \ 1,890（税込）
『プリースト…ライヴ！/ PRIEST…LIVE』 (2CD) SICP 3401-2 \2,600（税込）
『ラム・イット・ダウン / RAM IT DOWN』 SICP 3403 \ 1,890（税込）
『ペインキラー / PAINKILLER』 SICP 3404 \ 1,890（税込）

『メタル・リスペクツ』
SICP 3391 \1,890（税込）

◆ジューダス・プリースト・オフィシャルサイト