【ライブレポート】ATEEZ、日本デビュー発表のステージで期待値を証明

2018年10月に韓国でデビューし、その直後に開催した北米・ヨーロッパでのワールドツアーを即完させた規格外のニューフェイス、8人組ボーイズグループATEEZが、11月2日（土）に神奈川大学の学園祭に出演した。ATEEZにとって初の学園祭への出演でもあったこの日は、日本デビューも発表するなどメモリアルな1日となった。

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＜ATEEZ JAPAN STARTING LIVE＞と銘打たれたこの公演には、彼らの注目度の高さを物語るように若い女性を中心に約1,500人が詰めかけた。その盛り上がりは、学祭の実行委員の予想も遥かに斜め上を行くほど。今回は、メンバーのMIN GI（ミンギ）が体調不良のため来日できず、また、JONG HO（ジョンホ）は足首の負傷から椅子に座ってボーカルに集中していたが、ATEEZの多彩な魅力を伝えるステージに観客は熱狂した。

韓流イベントのMCとしておなじみの古家正亨と、実行委員に呼び込まれて登場した7人は、扇動的なエネルギーを放ち重低音が響く最新曲「WONDERLAND」のクールなパフォーマンスで早くも会場を魅了した。息を呑むほどダイナミックなステージから一転、「お久しぶりです！」という日本語での第一声ののちにMCコーナーへ移ると、ATEEZの様々な魅力を各メンバーが愛嬌も交えてアピールしていった。「どんなダンスもかっこよく踊ります」と宣言したSEONG HWA（ソンファ）は、TWICEの「Dance The Night Away」のキュートな振りをやってみせて笑いを誘い、「ATEEZは息がぴったりです！」と述べたWOO YOUNG（ウヨン）はSAN（サン）とBTSの「FAKE LOVE」のダンスの一部を披露して有言実行してみせた。また、すばらしいハイトーンボイスを誇るJONG HO（ジョンホ）は中島美嘉の「雪の華」を歌い、鳥肌ものの美声を響かせた。

このMCのターンののち、「僕らのスイートな面を見せます」と曲紹介してパフォーマンスしたミディアムテンポでR＆B調の「Light」では、ATEEZの表現の振れ幅の大きさを実感させられた。一方で、鮮烈でセクシーなナンバー「Say My Name」「HALA HALA （Hearts Awakened, Live Alive）」を立て続けにパフォーマンスした際には、迫力のステージングで観客を圧倒。さらに、日本でのリリースイベントの際に生まれたという「Sunrise」を披露すると、その前向きなメッセージで会場にヒーリングを与えもした。彼らが発表してきた楽曲群は、本当に充実している。だがさらに驚くのが、この日披露された楽曲以外にも、ATEEZには「Pirate King」「Treasure」「WAVE」といった代表曲がすでにあることだ。彼らに大きな期待が寄せられているのも当然だろう。

▲HONG JOONG

▲SEONG HWA

▲YUN HO

イベントの序盤では、メンバーから多少の緊張が感じられたものの、後半のトークコーナーではフランクなやりとりが広がっていた。「敢えて選ぶとしたらATEEZの魅力は歌 or ダンス」「休日は家にいる or 出かける」「日本で食べたいのはラーメン or 牛丼」といった絶妙な質問に、メンバーはしっかり思案しながらもとても楽しげに解答し、また、彼らの中では日本のお団子人気が高いことなども明かされた。ステージパフォーマンスと実際のキャラクターのギャップも、大きな魅力の一つとして目に映った。

▲YEO SANG

▲SAN

▲WOO YOUNG

▲JONG HO

そして終盤のMCで、12月4日に日本デビューアルバム『TREASURE EP.EXTRA:Shift The Map』をリリースすることをリーダーのHONG JOONG（ホンジュン）が発表。泣いて喜ぶファンの姿もあった。「＜KCON＞（今年5月開催）で初来日してから、こんなに早く日本でデビューできるのはATINY（ATEEZファンの総称）のおかげです」と、HONG JOONGは感謝の気持ちを述べ、またWOO YOUNGは、これまで韓国で発表してきた楽曲のリミックスや、「UTOPIA」「AURORA」の日本語ver.などが収録されることを明かした。

会場を包む祝福ムードに輪をかけるように、ドラマティックなナンバー「UTOPIA （Japanese Ver.）」を世界初披露し、ステージを閉めくくったATEEZ。日本デビューを発表してみて、「ドキドキ、ワクワクしています」と彼らは語っていたが、それはリスナーも同じだ。それぞれに実力と個性のあるメンバーが集結したハイレベルなグループであることを証明した今回のステージは、今後の活動に一層の期待を呼ぶこととなった。

なお、2019年12月に都内でJAPAN 1st Album『TREASURE EP.EXTRA:Shift The Map』発売記念イベントの開催が発表されており、さらに2020年4月には東京と大阪にて、初の日本コンサートとして＜ATEEZ World Tour The Fellowship: Map The Treasure＞の開催も決定している。ぜひ、この機会に彼らを目撃してほしい。

取材・文＝堺 涼子
撮影＝斎藤 大嗣

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