【速レポ】＜中津川ソーラー＞地球三兄弟(YO-KING / 桜井秀俊 / 奥田民生)、「バンドの音がカッコいいね！」

「これからは毎年来たいと思います！」──割とそういう言葉は、その時、気持ちが高ぶった勢いで言うことが多く、実行されることは案外少ないと思うのだが、昨年2022年、初めて立った中津川のステージで、そう言い放った奥田民生は今年2023年、早速、その言葉を実行した。しかも、なかなか見ることができない地球三兄弟としてステージに立ったのだから、歓んだファンは少なくなかったんじゃないかと思う。

◆ライブ写真

地球三兄弟は、レコード会社のバイオグラフィによると、日本(とソニー・ミュージックアーティスツ)を代表する愉快な仲間達が「なんか楽しいことをやりましょう！」と2011年に始めたプロジェクト。メンバーはスパ de SKYことYO-KING (真心ブラザーズ)、THE EARTHこと桜井秀俊 (真心ブラザーズ)、そしてOしゃんこと奥田民生の3人。

「めちゃくちゃ不定期に思い出したようにやっている地球三兄弟です。タイジ君、今日は呼んでくれてありがとう！」──THE EARTH




ウルフルズの「ガッツだぜ!!」のオルゴールバージョン (？)を流しながら、ステージに登場した3人は、“俺たちは兄弟 三人兄弟”という歌詞が彼らのテーマソングを思わせる「すっごい汗」を、THE EARTHがギター、スパ de SKYがベース、Oしゃんがドラムを演奏しながらまず披露。

ステージの脇にあるLEDビジョンに映るTHE EARTHを見たスパ de SKYが「あ、桜井が映ってる！」と声を上げると、「いや、THE EARTHだから！」、「桜井って言ったら、もっといい桜井がいるだろ！」とTHE EARTHとOしゃんがすかさずツッコミを入れるという、自分達が決めた設定を徹底しないゆるさも楽しませながら、3人が楽器をとっかえひっかえライブは進んでいく…のかと思いきや、3曲目の「アースより愛を込めて」以降は、サポートに伊藤大地(Dr)、奥野真哉(Key)という腕利きとともにTHE EARTHとスパ de SKYがギター、Oしゃんがベースを演奏しながら、2013年にリリースしたデビューアルバム『バーベアマン』から曲を披露していく。


「デビューCDも出ているんで、ぜひ買ってください。(出たのは)だいぶ前だけど、いい曲がいっぱい入ってます（笑）」──Oしゃん

10年前にリリースしたアルバムを今さら買ってくださいということが照れ臭かったのか、笑いながらOしゃんは言ったのだが、サポートを含む5人の演奏は、Oしゃんが言った「いい曲」という言葉に偽りがないことを見事に証明していた。

「アースより愛を込めて」は、ローリング・ストーンズに加え、T-レックスも連想させるスワンプ風のロックンロール。続く「呼びにきたよ」は、スパ de SKYがハーモニカソロを加えたフォークロック(ンロール)。

なんか楽しいことをやりましょうとイージーゴーイングを装いながら、演奏に滲むミュージシャンシップの高さと1960～1970年代ロックに対する深い愛情にちょっとびっくり、いや、感激させられた。



「アースより愛を込めて」を演奏した後、「バンドの音がカッコいいね！」とTHE EARTHはしみじみと言ったが、たぶん、誰もその言葉に異論はなかったはず。

「弾き語りではやってるけど、バンド編成では久しぶり。コロナの野郎のせいで、2020年に止まって以来です」──Oしゃん

「寝かせた甲斐があった。バンドがカッコよくなってます！」──THE EARTHが再び自画自賛すると、客席から「じょうず！」という声が飛ぶ。

「プロに向かって、じょうずって（笑）」とTHE EARTHは苦笑い。「でも、ありがとうございます！ やっぱお客さんの前でやらなきゃダメだな」──自分達の演奏にめちゃめちゃ手応えを感じて、悦に入っているTHE EARTHを、「生地が足りなかったから、リーダーだけが半ズボン」「責任を取って、俺は短(ミジ)でいいよ。おまえら長(ナガ)はけよってね」とスパ de SKYとOしゃんがイジって、笑いも取りながら(※写真を参照されたし)、ステージの5人は「絵」「たかまり」と繋げていく。スパ de Skyがベースに、Oしゃんがギターに持ち替えた「たかまり」は、THE EARTHのスライドソロもさることながら、「ほんとはギターを弾くんですよ！」とOしゃんがストーンズ風のロックンロールに加えた渾身のソロも聴きどころだった。あと、セクシーなことを遠回しに歌っているように思える歌詞も。




「ここからはみなさんのゴキゲンうかがい的なね」──スパ de SKY

「やることはもうやったから」──Ｏしゃん

2人の言葉にどよめいた観客の期待に応えるように5人は真心ブラザーズの「サマーヌード」と奥田民生の「イージュー★ライダー」というそれぞれの代表曲を、地球三兄弟バージョンで披露。Ｏしゃんも歌った「サマーヌード」、THE EARTHも歌った「イージュー★ライダー」に観客は大歓び。そして、なんか楽しいことをやりましょうという地球三兄弟結成の動機が、自分達だけにとどまらず、リスナーや観客も含んだものだったことを筆者は遅ればせながら気づいたのだった。


取材・文◎山口智男
撮影◎柴田恵理