完成度の高さと力強さ！カサビアンの来日公演レポ

2004年リリースのセルフタイトル・アルバムが大ヒット。同年に出演した＜SUMMER SONIC＞では、入場規制となる人気を見せたカサビアン。その後もフェス出演などで活躍し、ロックファンにその知名度を広げていた彼らが2006年９月、待望のニュー・アルバム『エンパイア』をリリースした。エレクトロニックをフィーチャーした前作から一転、メンバー自らトラディショナルなブリティッシュ・ロックを目指したという新作は、よりロックな側面を強めている。そして2007年新年早々、そんな新作を引っさげてのジャパン・ツアーが開催された！　１月12日の東京国際フォーラムホールＡでその模様を目撃した！（■その他、大きな写真はこちら！）

大ホールが満員の大観衆でいっぱいになっている。＜SUMMER SONIC＞でも、すでにメイン・ステージを経験、今年のグラストンベリーではヘッドラインが噂されているだけに、ここ日本でも期待度はバッチリだ。オープニング・アクトのストレイテナーがとんがった３ピースの、迫力のライヴを展開し大喝采を浴びれば、オーディエンスのテンションも上がる一方。そして、８時を過ぎた頃ついにカサビアンがステージに登場した。

新作『エンパイア』のタイトル・トラックのミュージック・ビデオのイメージ（昔風の軍服姿）が強かったため、もしや衣装も？　と勝手な想像をしていたがトムはラフなＴシャツ姿、サージもオシャレな黒のハットこそかぶっていたが、こちらもおしゃれながらシンプルな白いＴシャツ姿であった。

ギタリスト・キーボーディストのクリス・カルロフ脱退後の日本初ライヴであったが、バンドとして一皮向けた感じのロック・テイストは無駄を削ぎ落としたストレートなカッコ良さがあり、また１stアルバムの曲ではサンプラーやコンピュータを多用したエレクトロニックな演出も健在。そう、今回のライヴは「L.S.F.」や「プロセスド・ビーツ」の横ユレと、コブシを振り上げ縦ノリする「エンパイア」や「クラブ・フット」が絶妙にブレンドされた、縦にも横にも楽しめる、カサビアンらしいライヴだったのだ。

１stアルバム・リリース直後のぶっ飛ぶような危うさや疾走感こそ影を薄めたものの、成熟した２ndアルバムのツアーにふさわしい、一回り大きくなったカサビアンらしいライヴだったように思う。立体感溢れる音響、トムのちょっとかすれた、しかし申し分のないヴォーカルは、アルバム作品のような完成度の高さとロック・ショウならではの力強さを兼ね備えていた。

「＜SUMMER SONIC＞で会おう！」とは、ステージを去る際のトムの言葉。これは今年の夏も期待大！

＜１月12日＠東京国際フォーラムホールＡ　セット・リスト＞
１．BROWN ACID
２．SHOOT THE RUNNER
３．REASON IS TREASON
４．SUN/RISE/LIGHT/FILES
５．CUTT OFF
６．BY MY SIDE
７．ME PLUS ONE
８．EMPIRE
９．SEEK ＆ DESTROY
10．PROCESSED BEATS
11．THE LAST TRIP
12．THE DOBERMAN

＜ENCORE＞
13．APNOEA
14．CLUB FOOT
15．STUNTMAN
16．L.S.F.


Photo by Yoshika Horita

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