ウィル・スミス、映画の役作りに大忙し

Will Smithは2本の映画封切りを控え、現在その準備に追われている。今回の作品も'90年代に『Men In Black／メン・イン・ブラック』や『Independence Day／インディペンデンス・デイ』で見せたスーパースターのマルチタレントぶりが期待できそうだ。1本目はRobert Redford監督の『The Legend Of Bagger Vance』（DreamWorks制作）で、11月3日に米国で封切りとなる。'30年代が舞台のこの映画は、Matt DamonとCharlize Theronが共演。Smithはタイトルにもなっている不思議な力を持つゴルフキャディー、Bagger Vanceを演じ、ゴルファー（Damon）にゴルフと人生を教示するという話だ。

Will Smithにはもう1つ映画の大プロジェクトが控えている。伝説のボクサーMuhammad Aliの人生と時代を記録した、本人公認の待望の伝記映画『Ali』がMichael Mann監督のもと、'01年に公開される。Smithは、俳優の仕事が絶好調で、レコーディングスタジオに足を踏み入れる暇さえもないとLAUNCHに語った。
「音楽関係の仕事はしてないよ。稽古以外のことはしていない。朝3時間の稽古をし、夜にまた3時間、稽古する。その間、せりふの練習をして、Michael Mannと仕事をこなすのさ。俺は今、Muhammad Aliになりつつある。そのことに全力を注いでいるんだ」

Smithはまた、Aliの娘たちが父親に、SmithにAliの役を演じてもらうよう強く勧めたという事実も語ってくれた。
「Aliの娘たちが『The Fresh Prince Of Bel-Air』に出ている僕を見て、父親に同じ映画を見るように勧めたんだ。そして、彼女たちは“父さん、この人が父さんの役になるの”と言い、僕には台本を送ってきた。その台本を読んだんだけど、Muhammad Aliの役なんてできっこないって。史上最も偉大な人物なんだぞ！　本人でさえもムリかもしれないのに！」

だが、32歳になるSmithはAliの役を非常に真剣に受け止め、ボクシングチャンピョンのような口調で語り始めた。
「俺は、1日7食たべ、プロテインを飲んでいる。現在、体重は274ポンドだ。今までの俺とは違う。誰だろうとズタズタにぶちのめしてやる」

Smithの妻、Jada Pinkett Smithは2人目の子供を妊娠中、11月下旬に出産を予定している。Jadaは'98年に男の子（Jayden Christopher Syre Smith）を出産、Willには最初の妻との間に7歳になるもう1人の息子、Trey Willard Smith IIIがいる。

記：Jason Gelman、Steve Iervolino、ニュー・ヨーク